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May 28, 2023

Los comisionados se deshacen de la limpieza del río por $3.6 millones y buscan una opción más barata

Los comisionados de los condados de Richland y Crawford se han alejado de una tarifa de $3.6

Los comisionados de los condados de Richland y Crawford se han alejado de una recomendación de $3.6 millones para limpiar el río Black Fork y están explorando una solución que cueste alrededor de un 90 % menos.

El comité de seis comisionados, tres de cada uno de los condados vecinos, se reunió el jueves por la noche para discutir el futuro de una petición de zanja presentada en febrero de 2021 por el alcalde de Shelby, Steven Schag. Solicitó que se recaude dinero para continuar con la limpieza y el mantenimiento del tramo de río de 18 millas mediante la evaluación de propiedades en la cuenca.

Durante los dos años que han pasado desde que se presentó esa petición, el ingeniero del condado de Richland, Adam Gove, pasó por un extenso proceso de recopilación de atascos y otros datos del río, obteniendo opiniones sobre el proyecto de varias agencias gubernamentales y compilando una idea de lo que un proyecto de limpieza de ríos minucioso y conforme podría costar.

Gove les dijo a los comisionados y a una audiencia de unos 40 invitados que caminó las 18 millas completas del río durante el invierno de 2021-22. Encontró cientos de atascos y miles de árboles en pie y caídos que cree que necesitan ser removidos.

"Ahora tenemos casi 7.000 árboles muertos o inclinados", dijo Gove.

El ingeniero presupuestó $2,1 millones para eliminar todos los árboles problemáticos y atascos, $750 000 para restaurar el hábitat a lo largo del río una vez que se complete el proyecto, $300 000 para realizar estudios de impacto ambiental y otros $180 000 para inspecciones.

Esos costos, dijo Gove, no serían pagados por el gobierno, sino que pasarían a los propietarios de 9,757 propiedades del condado de Richland y 192 propiedades del condado de Crawford que se encuentran en la cuenca del río. Las evaluaciones de la tierra variarían en función de su proximidad a la llanura aluvial.

Sacó algunos propietarios de su base de datos para mostrar cuánto costaría el proyecto a los terratenientes locales. El primero fue un granjero del condado de Crawford.

"Son dueños de 18 parcelas", dijo Gove. "Son poco menos de 900 acres".

Su factura proyectada fue de $46,320.

Otra finca, de 645 acres, pagaría $39,988.

Los números provocaron gritos ahogados audibles en la audiencia y provocaron que John Schroeder, un agricultor del área de Shelby, se pusiera de pie e interrumpiera la presentación del ingeniero.

"Con el debido respeto, debemos detener esto ahora mismo", dijo Schroeder. "Estos números son falsos".

Hace seis años, Schroeder organizó el "Proyecto de limpieza de Black Fork", un esfuerzo privado que recaudó un poco más de $300,000 de residentes y empresas del área de Shelby que estaban cansados ​​de esperar la ayuda del gobierno para evitar que el río Black Fork inundando sus edificios y campos.

Le dieron ese dinero a Chris Roof de Tawa Tree Service, quien a su vez usó maquinaria pesada para despejar atascos de 15 millas del río Black Fork entre Mickey Road en Shelby y el puente cerca de la intersección de Ohio 96 y Ohio 13.

Schroeder dijo que el río no se ha inundado en los cinco años desde que se limpió el río, pero que es hora de regresar y realizar el mantenimiento para que las inundaciones no regresen.

El agricultor dijo que invitó a Tawa a proporcionar una estimación de ese trabajo.

"Harán las 18 millas completas por $169,000", dijo Schroeder. "Se te ocurrieron 3,6 millones de dólares. Tenemos un problema grave si vamos a permitir que los burócratas le cobren a la comunidad esa cantidad de dinero".

El ingeniero explicó que su informe abordó las inquietudes que el grupo de seis comisionados le había pedido considerar. Dijo que no estaba autorizado a tomar decisiones por sí mismo y que debe apegarse a la tarea que se le encomendó completar.

Gove dijo que su trabajo requiere que obtenga la aprobación de todas las agencias y departamentos gubernamentales correspondientes para proporcionar el plan de limpieza más extenso posible, seguir todas las leyes estatales y federales y agregar una reserva financiera a su estimación para cubrir cualquier gasto adicional del proyecto. puede incurrir.

Luego le dijo a Schroeder que su estimación para limpiar los atascos solo era un poco más de $ 300,000 y que la parte laboral de sus proyecciones financieras no era tan diferente como parecía.

Tony Vero, un comisionado del condado de Richland, intervino para admitir que había muchas recomendaciones de Gove que no eran cruciales para evitar que el río se inunde. Dijo que necesitaban determinar "lo que se requiere y lo que se recomienda".

Jon Burton, el consejo legal de los comisionados para la petición de zanja, dijo que la preocupación es que hacer demasiados cambios en las propuestas del proyecto podría anular la petición de zanja original y obligar a los comisionados a comenzar todo el proceso de nuevo.

Ese no era un riesgo que ninguno de los involucrados quisiera tomar.

"Cuanto más esperamos, más troncos llegan al río", dijo Vero. "Creo que se lo debemos a la comunidad".

Vero hizo una moción para pedirle a Burton que recopile una opinión legal sobre qué partes de las recomendaciones de otras agencias y departamentos gubernamentales deben seguirse y cuáles pueden ignorarse legalmente. Esa moción pasó.

Vero luego dijo que haría una moción a las 9 am del martes durante la próxima reunión de los comisionados del condado de Richland para solicitar que Gove reelabore su propuesta para enfocarse solo en el "trabajo razonable" de eliminar los atascos más grandes y preocupantes del río.

"No quiero dejar esto a un lado", dijo Vero. "Quiero mantener los pies en el fuego".

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