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May 26, 2023

Gold Fields de Sudáfrica apuesta por la energía solar para reducir costes y reducir el carbono

[1/4] Una nueva planta de energía solar se ve frente a un cabezal de mina como Sudáfrica

[1/4] Se ve una nueva planta de energía solar frente a la cabeza de una mina mientras Gold Fields de Sudáfrica apuesta por la energía solar para reducir los costos y el carbono, en la mina South Deep de Gold Fields, al suroeste de Johannesburgo, Sudáfrica. Octubre 12, 2022. REUTERS/Siphiwe Sibeko

WESTONARIA, Sudáfrica, 13 oct (Reuters) - Una nueva planta de energía solar en la mina South Deep de Gold Fields (GFIJ.J) cerca de Johannesburgo suministrará el 24% de su electricidad, dijo el jueves la minera sudafricana, y agregó que están También explora la energía eólica a medida que las empresas de todo el país buscan frenar su dependencia de la empresa de energía estatal Eskom.

Las empresas mineras de Sudáfrica se enfrentan a una lucha cuesta arriba para cumplir los objetivos de reducción de emisiones, ya que la electricidad que obtienen de la red nacional se genera en un 80 % con carbón. La electricidad representa el 93% de las emisiones de carbono de South Deep y el 10% de sus costos anuales.

Invertir en energías renovables ayuda a los mineros a reducir las emisiones y ahorrar dinero en energía, ya que Eskom busca aumentar las tarifas de energía en un 32 % el próximo abril. Eskom implementa regularmente cortes de energía continuos, denominados "desconexión de carga", mientras lucha por satisfacer la demanda.

Gold Fields gastó alrededor de 715 millones de rand (39,65 millones de dólares) en el vasto campo de paneles solares cerca de South Deep. Se espera que ahorre a la mina 124 millones de rand al año y reduzca sus emisiones anuales de carbono en 110.000 toneladas.

La planta solar generará 103 gigavatios hora (GWh) de electricidad al año, aproximadamente una cuarta parte del uso anual de energía de la mina, y un ejecutivo de Gold Fields dijo que la mina se comunicó con Eskom para vender el excedente de energía nuevamente a la red.

"Si hay suficiente gente haciendo plantas de 50 y 100 megavatios en todo el país, se pueden agregar cinco gigavatios de energía al sistema y hay menos cortes de carga", dijo Martin Preece, vicepresidente ejecutivo de Gold Fields para Sudáfrica.

“Queremos ser parte de la solución, no parte del problema”, dijo Preece quien, como un número creciente de sudafricanos, evita los apagones en el hogar gracias a la energía solar.

South Deep también está considerando la energía eólica, ya que comenzó el proceso de permisos ambientales para un parque eólico.

La planta solar debería alcanzar su pico de generación de 50 megavatios en las próximas seis semanas, dijo Preece. El comienzo de las lluvias de verano ayudará, lavando una capa de polvo anaranjado que los paneles han acumulado durante un invierno largo y seco.

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