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Nov 01, 2023

21 cóndores de California en peligro crítico de extinción han muerto a causa de la gripe aviar

El brote de gripe aviar ha retrasado los esfuerzos de recuperación del cóndor de California por al menos

El brote de gripe aviar ha retrasado los esfuerzos de recuperación del cóndor de California en al menos una década, según los conservacionistas.

(CNN) — Una especie que los conservacionistas una vez salvaron del borde de la extinción ahora enfrenta una nueva y poderosa amenaza: la gripe aviar.

En poco más de un mes, 21 cóndores de California en peligro crítico de extinción han muerto a causa de la gripe aviar, según un comunicado de prensa del viernes del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.

La enfermedad se ha encontrado en el norte de Arizona, entre la bandada de aves del suroeste, que se extiende a ambos lados de la frontera entre Arizona y Utah, dice el servicio. La gripe aviar aún no se ha confirmado entre ningún cóndor en Utah, California o Baja California, México.

Las aves fallecidas, que los funcionarios contaron del 30 de marzo al 5 de mayo, incluían ocho parejas reproductoras, según el comunicado de prensa. Cuatro cóndores con gripe aviar se están recuperando actualmente en Liberty Wildlife, un centro de rescate de vida silvestre de Arizona.

Es probable que las muertes hayan hecho retroceder los esfuerzos de conservación en una década o más, dijo a CNN en un correo electrónico el Peregrine Fund, que administra la bandada del suroeste.

"Debido a que el Cóndor tarda en madurar, toma hasta ocho años antes de que puedan producir crías, y con un promedio de una cría cada dos años", incluso una sola pérdida en la naturaleza puede tener "un gran impacto", dijo Chris Parish. , el presidente y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro. "Esto cambiará la recuperación tal como la conocemos".

"Tendremos que duplicar las causas de mortalidad que podemos controlar o cambiar las tasas, como el envenenamiento por plomo, y estar mejor preparados con (con suerte) vacunas y una mayor infraestructura para responder a eventos como este en el futuro", continuó. .

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. dijo que estaba trabajando para controlar el brote y podría considerar vacunar a las aves en peligro de extinción.

El Peregrine Fund agregó que no estaba seguro de cómo la influenza ingresó a la población de cóndores. La organización explicó que es importante preservar los cóndores porque "brindan un servicio ecológico crítico" al "comer animales muertos que pueden ser una fuente de transmisión de enfermedades a otros animales salvajes, al ganado e incluso a los humanos".

La especie también se considera sagrada para la tribu Yurok, la tribu nativa americana más grande de California.

Los cóndores, que son una de las aves más grandes del mundo con una envergadura de 9,5 pies, casi se extinguieron en la década de 1980, según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. En 1987, la diminuta población de cóndores que quedaba en la naturaleza se colocó en un programa de cría en cautiverio en un intento por recuperar a la especie del borde del abismo.

En 1992, el servicio comenzó a liberar cóndores nacidos en cautiverio en la naturaleza. La población ha comenzado a recuperarse lentamente: a partir de 2020, había un total de 504 cóndores en el mundo, 175 viviendo en cautiverio y 329 viviendo en la naturaleza, según un informe del Departamento del Interior.

Pero aún enfrentan serias amenazas, incluido el envenenamiento por plomo, que las aves contraen después de alimentarse de animales a los que se les disparó con munición de plomo.

Los expertos han dicho que este puede ser uno de los brotes de gripe aviar más mortíferos en los EE. UU. La enfermedad ha afectado a casi 60.000 aves de corral cautivas en 47 estados, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El riesgo para los humanos es limitado: solo se ha detectado una infección humana en los EE. UU., dice el CDC.

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