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May 16, 2023

Derrame químico en reserva de Nicaragua genera dudas sobre regulaciones de minería industrial

Un derrame químico reciente en una reserva protegida en el norte de Nicaragua está aumentando

Un derrame químico reciente en una reserva protegida en el norte de Nicaragua está generando preocupaciones sobre la contaminación de varios ecosistemas fluviales y las consecuencias para la salud pública de miles de indígenas que viven cerca.

A principios de este mes, sustancias químicas que se cree que son cianuro se filtraron de una planta de procesamiento administrada por la compañía minera de oro colombiana Hemco en Bonanza, un pueblo ubicado dentro de una región autónoma controlada por varios grupos indígenas. La planta también se encuentra dentro de la zona de amortiguamiento de la Reserva de la Biosfera de Bosawás, el área protegida más grande del país.

Aunque un comunicado de Hemco dijo que el derrame se abordó de inmediato, los líderes comunitarios informaron sobre la contaminación en los ríos Kukalaya y Tungki, donde los residentes que lavaban la ropa se quejaron de picazón después de entrar en contacto con el agua.

Las comunidades indígenas han luchado durante años con la escasez de agua debido al cambio climático y la contaminación de las operaciones mineras, tanto industriales como artesanales. A pesar de que los ríos son algunas de las únicas fuentes de agua limpia, los líderes publicaron un comunicado instando a la gente a evitar bañarse, beber, lavar la ropa o dar agua al ganado durante el próximo mes.

"Entendemos muy claramente que los derechos de los pueblos indígenas están siendo violados aquí", dijo a Mongabay un líder de una comunidad indígena, que deseaba permanecer en el anonimato debido a preocupaciones de seguridad en el país.

Dijo que los derrames químicos anteriores provenientes de operaciones mineras industriales han dejado peces muertos en las orillas de los ríos. Y aunque el gobierno realiza pruebas en el agua antes de autorizarla para el consumo humano, a los residentes les preocupa que las pruebas estén sesgadas para evitar que se detenga la producción minera.

"Esta empresa es como un monstruo", dijo. "Cuando quiere destruir, destruye".

Hemco dijo que está en proceso de evaluar la situación y sus causas. La compañía no respondió a una solicitud de comentarios para esta historia. El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales y el Ministerio de Energía y Minas tampoco respondieron a una solicitud de comentarios.

Los líderes comunitarios dijeron que quieren más transparencia por parte de la empresa y el gobierno. “Necesitamos saber las dimensiones del derrame, hacia dónde se dirige… Hasta el momento no han hecho pública esa información”, dijo Amaru Ruiz Alemán, presidente de la organización ambientalista Fundación del Río.

La Reserva de la Biosfera Bosawás de 2 millones de hectáreas (4,9 millones de acres) limita con la Zona Autónoma de la Costa Caribe Norte (RANN), una jurisdicción por mandato constitucional gobernada por grupos indígenas como los Mayangna y Miskito y hogar de selvas tropicales que se han visto cada vez más amenazadas. durante las últimas décadas.

Mongabay ha informado de una deforestación generalizada en el área impulsada por la ganadería, la tala ilegal y la minería artesanal. Los invasores de tierras no indígenas, conocidos localmente como colonos, han sido en gran parte responsables de estas actividades, que han tenido un impacto notable en la salud de los ríos.

Pero el país también ha otorgado numerosas concesiones mineras industriales a empresas transnacionales en la zona de amortiguamiento de Bosawás, que ascienden a alrededor de 900.000 hectáreas (2,2 millones de acres) de tierra en los últimos años, según el Instituto Oakland, un centro de estudios.

"La gente tiende a concentrarse en los colonos y la violencia de los colonos, pero luego de la privatización política de las minas en 1994, han sido las corporaciones transnacionales las que obtuvieron el control de las vastas concesiones mineras en Nicaragua", dijo Anuradha Mittal, directora ejecutiva del Oakland Institute. .

Aunque el país cuenta con leyes para regular la industria, el gobierno ha hecho la vista gorda con respecto a los problemas ambientales y de derechos humanos, según el centro de estudios.

“Las comunidades indígenas enfrentan un duelo de amenazas. Primero los colonos los estaban desplazando para hacer minería, pero segundo son las multinacionales mineras que amenazan con desplazarlos y envenenar el medio ambiente”, dijo Mittal.

Imagen del cartel: Un sitio minero en Nicaragua. Foto cortesía de Caliber Mining.

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